生理痛には個人差があり、月によって「今月は重いな」「今回の周期は軽くてラク」と感じるケースも多いのではないでしょうか。
この記事では、生理痛が重い月と軽い月の原因と対処法について解説します。
生理痛が重い月と軽い月があるのはなぜ？
生理痛の強さが毎月異なる原因には、プロスタグランジンという物質や生活習慣、ストレスなどのさまざまな要因が関わっています。
プロスタグランジンの影響
生理の際、子宮内膜が剥がれるときに作られる「プロスタグランジン」というホルモンに似た物質には子宮を収縮させ、痛みを感じやすくする作用があります。
このプロスタグランジンの量が多いと生理痛が強くなることが知られています。
生活習慣の変化
睡眠不足や不規則な生活習慣、過度なストレスも生理痛に影響を与える要因です。忙しい月や、精神的な負担が大きい月は、身体のリズムが乱れ、生理痛が重くなることがあります。
反対に、リラックスして過ごしている月は、生理痛が軽くなる傾向にあります。
生理痛が重くて日常生活に支障をきたす場合は病気のサイン？
生理痛が急に重くなったり、鎮痛剤が効かなくなった場合、婦人科系の病気が原因の可能性があります。特に「子宮内膜症」は注意が必要です。
子宮内膜症は、本来、子宮内にあるべき内膜組織が腹腔や卵巣、腸などに移動し、そこで増殖と剥離を繰り返す病気です。
この異常な場所での子宮内膜の活動により、毎月の生理時に強い痛みや炎症が引き起こされます。
炎症が進行すると、卵巣に「チョコレート嚢胞（のうほう）」と呼ばれる古い血液を含んだ嚢胞が形成されます。これにより、月経のたびに痛みが強くなるだけでなく、排便痛や性交痛、慢性的な下腹部痛が現れる場合があります。
子宮内膜症を放置すると、不妊やチョコレート嚢胞ががん化するリスクが高まるため、早期治療が大切です。
生理痛が重い月の対処法
生理痛が重いと感じた時に役立つ対処法を、いくつか紹介します。
からだを温める
お腹や腰を温めると血流が改善され、痛みの軽減につながります。温かいお風呂に入る、カイロを使うなど、身体を温める習慣を取り入れましょう。
リラックスできる環境を整える
ストレスが痛みを悪化させることがあるため、リラックスする環境を整えましょう。好きなアロマを焚いたり、趣味に費やしたり、自分がリラックスできる時間は大切です。
適度な運動をする
生理前は骨盤周辺の血流が悪くなり、生理痛を悪化させる原因の1つとなるため、適度な運動を行うことが効果的です。
生理の1週間前から、ジョギングやウォーキング、ヨガなどを取り入れると筋肉が緩み、血流が良くなります。時間がない場合は、簡単なストレッチも効果的です。
日記をつける
日記をつけると、自分の体調や症状を把握しやすくなります。生理前後の変化や不調も書き留めておくことで、毎月の痛みの程度や症状のパターンを把握しやすくなり、適切な対策が取れるようになります。
痛みの程度に加え、乳房の張りやむくみ、イライラなどを記録すれば、体調の変動が把握できます。
痛み止めを活用する
鎮痛剤は、痛みの原因であるプロスタグランジンの働きを抑えるため、痛みが辛い時は早めに服用しましょう。
痛みがひどくなる前、もしくは生理が始まる1〜2日前から服用するのがポイントです。
無理をせず休む
生理痛が重いときは無理に動き回らず、安静にして体力を回復させましょう。
生理日の就業が困難な場合、生理休暇を活用するのも1つの方法です。
日本では労働基準法によって、生理休暇を取得する権利が定められています。しかし、実際に生理休暇を利用する女性は少なく、特に男性上司に申請しにくいという意見が多くあります。
まずは職場の制度を確認し、相談しやすい人を見つけましょう。必要であれば、医師に診断書を記載してもらうのも有効です。
低用量ピルや漢方薬も選択肢のひとつ
生理痛の対策として、低用量ピルや漢方薬を活用するのも効果的です。
低用量ピル
低用量ピルは、エストロゲンとプロゲステロンのホルモンを含んだ薬で、排卵を抑えることで生理痛を軽減します。
生理痛が重く、仕事や日常生活に支障をきたす方でも、低用量ピルの服用によって痛みが和らぎ、痛み止めの使用が減るケースがあります。
漢方薬
漢方薬も、生理痛の緩和に役立ちます。当帰芍薬散や桂皮茯苓丸、加味逍遥散などが婦人科で処方されることが多く、体質に合わせて効果を発揮します。
医師の指導のもとで処方されるため、健康保険が適用される場合もあります。
まとめ
生理痛が重い月と軽い月があるのは、プロスタグランジンや生活習慣などの影響が考えられています。
年々痛みが強くなる場合、また生理時以外にも痛みがある場合、婦人科系の病気の可能性があるため、放置せず受診することが大切です。早めに婦人科医に相談し、自分に適したケアを取り入れましょう。
