40代から50代にかけて、更年期に突入する女性はさまざまなからだの変化を経験します。その中でも、動悸や胸の痛みは特に不安を感じやすい症状です。
とはいえ、これらの症状が更年期によるものなのか、それとも別の重大な健康問題のサインなのかを見極めることは難しいのではないでしょうか。
実際、厚生労働省が実施した調査によると、更年期症状があっても医療機関を「受診していない」と回答した人のうち、男女とも「医療機関に行くほどのことではないから」が最も割合が高く、「我慢できるから」「特にない」という理由が続いていました。
出典：厚生労働省｜「更年期症状・障害に関する意識調査」基本集計結果（2022年7月26日）
動悸や胸の痛みには、心臓や血管に関わる重大な健康問題が隠れている可能性があるため、緊急性のある症状を見極めることが重要です。
そこで今回は、更年期に特有の動悸や胸の痛みの原因と対処法、緊急性のある症状との見分け方について解説します。
更年期における動悸や胸の痛みの原因
更年期には、卵巣機能の低下によって体内のホルモンバランスが大きく変化し、これに伴ってさまざまな症状が現れます。動悸や胸の痛みもその1つで、主に以下のような要因が考えられます。
エストロゲンの減少
卵巣から分泌される女性ホルモン「エストロゲン」は、自律神経を安定させる役割を持っています。更年期には、エストロゲンの分泌が急激に減少するため、自律神経失調症状の1つとして、動悸を感じることがあります。
また、エストロゲンの減少は血管の収縮や拡張を不安定にし、胸の痛みを引き起こすこともあります。
ストレスや不安感
更年期は、身体的な変化だけでなく、子どもの成長や自身の社会的立場の変化、家族の介護などが重なり、精神的な負担も大きくなる時期です。
こうした変化が過度のストレスや不安感につながると、自律神経のバランスが崩れ、動悸や胸の痛みを感じやすくなります。
血圧の変動
エストロゲンには血圧を下げる働きもあるため、卵巣機能の低下によってエストロゲンの分泌が減少すると、血圧が変動しやすくなります。その結果、胸の痛みや動悸が引き起こされることがあります。
緊急性のある動悸や胸の痛みの見分け方
動悸や胸の痛みには、心臓や血管に関わる重大な健康問題が隠れている可能性もあります。以下のような症状が見られる場合は、循環器内科専門の医療機関で、診察や検査を受けることが重要です。
胸の中央や左側に圧迫感や締め付け感を伴う
この場合、心筋梗塞などの兆候である可能性があります。特に、痛みが30分以上続く場合や、冷汗をかいている、胸焼けがする、安静にしていても改善しない、といった症状がある場合は、緊急対応が必要です。
動悸とともにめまいや息切れを感じる
動悸とともにめまいや息切れがある場合、不整脈や心不全の兆候である可能性があります。脈の数が120以上や50以下だったり、立ちくらみや息苦しさがあったりする場合も、速やかに循環器・呼吸器内科専門医の診察を受ける必要があります。
痛みが背中や肩・腕に広がる
痛みが背中や肩・腕にまで広がる場合、心筋梗塞による「放散痛（ほうさんつう）」である可能性があります。これは、心臓に関する重大な症状の1つでもあるため、速やかに救急車を呼ぶことが推奨されます。
更年期に伴う動悸や胸の痛みの対処法
更年期による動悸や胸の痛みが比較的軽く、心臓や肺などの病気でなければ、症状を和らげるために以下の方法を取り入れるのも効果的です。
リラックス法を取り入れる
深呼吸や瞑想、ヨガなどのリラックス法を日常に取り入れると、自律神経のバランスを整え、動悸や胸の痛みの軽減につながります。また、心の負担を軽くするために、趣味やリフレッシュタイムを設けるのも効果的です。
規則正しい生活習慣を心がける
睡眠不足や不規則な食生活は、動悸や胸の痛みを悪化させる要因となります。十分な睡眠を確保し、バランスの取れた食事を摂ることが大切です。
適度な運動を行う
軽いウォーキングやストレッチなどの運動は、ストレスを軽減し、心身の健康を保つうえで役立ちます。ただし、激しい運動はかえって症状を悪化させる可能性があるため、無理のない範囲で行いましょう。
まとめ
更年期における動悸や胸の痛みは、ホルモンバランスの変化に伴う自然な反応であることが多いものの、場合によっては重大な健康問題のサインであるケースもあります。症状が続く場合や、緊急性のある症状が現れた場合は、速やかに医師の診察を受けることが重要です。
リラックス法や規則正しい生活習慣を取り入れ、少しでも安心して過ごせるように心がけましょう。
